自己不一致理論とは？「なりたい自分」と「こうあるべき自分」の違い

同じように「もっと頑張らなければ」と思っていても、憧れに届かない寂しさと、期待を裏切りそうな焦りは少し違います。その違いを考える手がかりが、心理学の自己不一致理論です。

この記事では、現実自己・理想自己・義務自己の意味を整理し、日常の例から解説します。自分を採点するためではなく、「自分は何を基準に自分を見ているのか」を知るための読みものです。

自己不一致理論とは？3つの自己を分けて考える

心理学者E. Tory Higginsが1987年に提唱した理論です。自分について抱くイメージと、自分が目指す基準との食い違いから、感情を捉えます。

ここでいう現実自己は、客観的に測った「本当の自分」とは限りません。あくまで自分についての認識です。また、理想と義務には、自分自身の視点だけでなく、重要な他者の視点もあります。「理想は自分の願い、義務は他人の期待」と一対一で分ける理論ではありません。出典：Higgins（1987）

同じ勉強でも、「したい」と「すべき」では意味が違う

ここからは理解のために作った例です。ある人が、資格試験に向けて勉強しているとします。今日の勉強は予定より進みませんでした。

「専門知識を身につけたい」と考えていた場合

その人は、知識を使って難しい仕事に挑戦する姿を思い描いています。思うように学べなかった日は、「憧れていた自分からまだ遠い」と感じるかもしれません。注目しているのは、手に入れたかったものに届いていないことです。

「この立場なら合格すべきだ」と考えていた場合

一方、「担当者として合格しなければならない」と受け止めていたら、同じ進み具合でも「このままでは責任を果たせない」という心配が前に出るかもしれません。注目しているのは、守るべき基準を満たせないことです。

どちらも机に向かう理由になります。外から見える行動が同じでも、本人にとっての意味は同じとは限らない。これが、この区別を知る面白さです。

落ち込みと焦りを説明する理論。ただし、感情の判定表ではない

原著では、現実自己と理想自己のずれを失望や悲しみなどと、義務自己とのずれを恐れや落ち着かなさなどと関連づけています。これは理論上の予測であり、「悲しいから原因は理想自己」と逆算できるという意味ではありません。出典：Higginsの原著論文

実際、70研究をまとめた2019年のメタ分析では、自己不一致と心理的な問題との関連は示された一方、理想とのずれは抑うつ、義務とのずれは不安に特有に結びつくという区別は支持されませんでした。理想とのずれの関連は、抑うつと不安の両方で、義務とのずれより大きかったと報告されています。出典：Masonら（2019）

感情には複数の要因が関わります。この理論は、自分を理解する一つの視点です。日常の落ち込みをそのまま病気と捉えたり、この知識だけで原因を診断したりするものではありません。

「他人の期待」と「自分の願い」は、きれいには分かれない

たとえば「親が望むような研究者になりたい」という話でも、期待の内容が憧れや希望なのか、果たすべき責任なのかで読み方は変わります。逆に「約束は守るべきだ」という基準は、自分自身が大切にしている義務かもしれません。

また、「周りは自分にこう期待している」と感じていても、それが相手の実際の考えと一致しているとは限りません。本人の認識と、相手が実際に述べたことは区別して読む必要があります。

この違いを知ると、「他人の期待を全部捨てればよい」「義務感は悪い」といった結論だけでは説明が足りないとわかります。責任を大切にすることにも、希望を追うことにも、それぞれ意味があります。

SNSで他人を見たとき、自分の何を比べているのか

次も記事独自の例です。SNSで同世代の昇進を見て、「自分もあんな仕事をしてみたい」と思う場合と、「この年齢なら自分も昇進しているべきだ」と思う場合を想像してみてください。

前者ではやってみたい仕事が、後者では年齢に結びついた基準が話の中心になります。どちらも「比較して落ち込んだ」と表現できますが、その一言でまとめると見えなくなる違いがあります。

この理論がSNSによる影響をすべて証明するわけではありません。ただ、他人との比較を語るときにも、比較対象だけでなく「どんな基準で自分を見たのか」に注目する読み方はできます。

理想と現実が違うこと自体が、失敗ではない

まだできないことがあるから、学びたいことや目指したい方向が生まれる場合もあります。「ずれがある」と知っただけで、その理想を捨てるべきだと結論づける必要はありません。

この記事から持ち帰りたいのは、自分への不満をすべて「能力が足りない」の一言で片付けない見方です。何ができたかという話に加えて、どんな自分を望み、どんな責任を感じていたかという話もある。その区別を知るだけでも、自分について語る言葉が増えます。

自分の考えを捉える視点については、メタ認知とは何か、自分への評価については、自己肯定感と比較・評価基準の考え方も参考にしてください。

参考文献

• Higgins, E. T.（1987）. Self-discrepancy: A theory relating self and affect. Psychological Review, 94(3), 319–340. 原著論文 DOI
• Mason, T. B., et al.（2019）. Self-discrepancy theory as a transdiagnostic framework: A meta-analysis of self-discrepancy and psychopathology. Psychological Bulletin, 145(4), 372–389. メタ分析 DOI